第五章 (第4/4页)

恶煞似的怪物，逢人就杀，到处抢掠，与那些憨直木讷的百姓完全是两码事，由百姓变成强盗，这简直就是不可思议的事情。强烈的好奇心使他再次开口追问：“父亲，百姓是种地的，强盗是杀人的，他们没有干什么关系呀，您为什么说百姓当上了强盗呢？难道他们不知道强盗是专门作乱的人吗？”

    蒋福荃有些语塞，他不想与蒋延嗣讲人性的丑恶，也不想枉语评论政事，只能敷衍道：“他们当然知道，要么怎么说是刁民呢。他们不思报效朝廷，老老实实种地，反而到处抢掠烧杀，早晚是要被诛杀殆尽的。”

    “我们巴东也有这种刁民吗？”

    “这到是没有，我们这自从出了楚王之后，百姓子弟有了出路，再不济就从军，也不至于沦落到入草为寇啊。”

    “那爷爷和父亲为何还要训练乡勇？”

    “伯涵，这害人之心不可有，防人之心不可无。虽说巴东太平，但为父方才也说了，巴东与汉国接壤，保不准就有强盗匪寇窜入巴东，有乡勇在，对付些许强盗匪寇还是很管用的。”

    “父亲，延嗣听闻楚王善待巴东子弟，每过几年就会接收巴东子弟从军，不知道延嗣能否也去从军，说不定也能闯出一番功业。”

    蒋福荃一惊，这可不是闹着玩的，从军待遇虽然优厚，但蒋家富裕，还不至于要从军卖命。要是这话被父亲蒋季良听到，说不得自己也要挨瓜落。