第五十章 出征 (第2/5页)

若不是耳畔不断传来长官的喝骂和随时落下来的鞭子，他们恐怕没有一个肯继续前进的。

    东城老弱妇孺的哭泣很快惊动了那些没有参加太平营的罗定居民，他们纷纷从家中跑过来看热闹，有的在猜测明军出城的目的，有的则是幸灾乐祸的对着后营的老弱妇孺指指点点，大概以为太平营也是带着她们家中的男人跑了。在幸灾乐祸的同时更是庆幸自己没有被太平营的小利所骗，不然拉夫子的命运就落在自个头上了。

    本来后营那些老弱妇孺只是担心自家的男人，虽然也哭泣，可没有乱，但听到那些没有参军居民的幸灾乐祸的话后，立时大乱起来，哭着喊着要找男人回来，场面几度失控。

    事先和周士相针对老弱妇孺反应做过预估的宋襄公在事件发生后做出了最快的反应，他一边以知州大人的名义安抚这些妇孺，一面命赵四海带兵将人赶回营去，同时又从牢中放出那些没有随军的俘虏，对他们交待一番便让他们拿着棍棒、刀枪满大街的恐吓居民，更不时在那几家大户门口叫嚷几嗓子，如此一来，局面才算是被控制。

    面对那些明军放出来“凶人”手中的刀枪，城中居民都是寒噤，乖乖的躲回家中栓好门，唯恐大火之夜抢劫杀人的混乱局面再演。后营的老弱妇孺也意识到事情并非他们想象的那样，因为知州大人还在城中，也有一队青壮没有出城，看来宋大人说得没错，自家的男人是随军队去高州运粮，而不是被当夫子给拉跑了。

    宋襄公为了彻底安定后营人心，更是一整天呆在后营，不时叫来营中老者与他对上一手棋，或是饮上几壶茶。外有刀枪，内有怀柔，双管齐心，城中局面遂又安静下来。