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  白巡抚出城, 魏知府主持政务, 忙得没时间吃饭。他比他闺女爱吃甜，白巡抚赠送的番薯所剩不多, 魏姑娘发现隔水蒸更好吃，就一天给魏知府蒸一个，等魏知府傍晚回家来吃口热乎乎甜软的。

    魏知府回家，掰一半给魏姑娘，父女俩围着火盆分享一只不大的蒸番薯。魏知府喜欢连皮吃，啃着啃着忽发感慨：“你爹我年轻的时候，想推广芋艿来着。”

    魏姑娘没听过这东西，魏知府叹气：“南边的东西，跟番薯有点像，比土豆小点，吃着饱腹。哈，当然没推广开。地主乡绅都不让种，我自己手里又没地。”

    魏姑娘听着稀奇：“既然是好东西，为什么都不让种？”

    “种别的就影响种麦子，给朝廷缴的租子不能少，给乡绅的自然就少了。而且农户种别的容易‘种野了心’，乡绅地主们自然不干。我那时候刚来延安府，想干一番事业，当头一棒。那时候你小，还不知道，鱼鳞册已经没了，卫所的田早不在官府手里。没地，没人听我的，这事儿也就不了了之。当初你爹我豁出去强制推广芋艿，说不定不用饿死那么多人，当然，也说不定你爹我早就被撸了官职，甚至丢了脑袋。”

    橘色的火焰明亮温暖，魏姑娘漆黑的眼睛认真地看魏知府。魏知府脸上有愧，非常大的愧：“后生可畏。摄政王压着，朝廷现在不敢明着跟摄政王叫板参陆指挥。陆指挥在右玉杀了一大批乡绅，右玉送来给延安府救急的玉米，其实是被血浇灌起来的。”

    魏知府有心事就爱跟魏姑娘说说，在蹉跎的岁月里，女儿是唯一能安慰他的人。

    魏姑娘轻声道：“爹年轻的时候，没赶上摄