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后，故而在丧礼上不曾离开，甚至一度伤心欲绝到晕厥。

    竹清看着棺椁，突然感觉头晕目眩，一个踉跄差点摔倒在地，是菊儿扶住了她，“嬷嬷您要当心身子。”

    太后出殡那日，竹清与菊儿送殡，长长的队列一眼望不到头，蜿蜒如同长龙，放眼望去，皆是白茫茫一片。

    身上的丧服被风吹动，火烛与烟灰的气味弥漫，竹清不可避免地嗅到了这股难闻的味道，过去的几十年里，她不止一次闻过这种味道。不过从前，是她陪着太后，如今，是她送太后。

    她们看着棺椁被送入帝陵，与先帝合葬。旁边走过两列宫女，一共一百三十八个，是犯了错的宫女，受过罚后没入皇陵里替太后守灵。

    竹清问菊儿，“你往后去哪？陛下给了恩典给我，许我出宫建府，我预备着往天下游戏，尽情享受天地的风情。”

    “嬷嬷，太后对我很好，纵然偶尔有惩罚，也不过是小惩大诫。我打算跟着诚王，去诚王府谋一份闲职。”诚王就是大皇子，因着要娶妻了，被陛下封了王。

    “如此，也好。”竹清点头，“去了诚王府，记得谨言慎行，切莫因为主子信任，又有几分脸面就嚣张。他们处理我们，可简单得很。”

    风模糊了她的声音，又卷着尾音飘向了远方。

    一切结束之后，竹清回到了寿仁宫，宫女太监们大多另谋出路，准备搬走，剩下的库房、西厢房以及正殿依旧维持原样。

    竹清进内走了走，年轻时候的太后逐渐出现在她的脑海里，太后也有缺点，但不可否认的是，的确是太后一手提拔她，让她逐渐