第四十六章 船成万年清 (第2/5页)

那艘日益完整起来的轮船身上。从正月到四月上旬，在中国工人们的紧张努力下，船体已经基本完成。四月至五月，一面制作安装桅杆、舵叶等件，一面在法国洋员的悉心指导下，将蒸汽机、锅炉安装进船体内，同时制造安装通风筒、螺旋桨等，四月底“第一号轮船”的动力系统基本安装完毕。五月以后，工匠们在已经竖立起的桅杆上搭建桅盘，在船头安装起锚绞盘，以及包裹船底的铜皮。至当年六月初夏季节，“第一号轮船”大功告成。可以说，自从材料到位后，船政“第一号轮船”的建造效率是相当之高的。

    此时的在船体下方的船台枕木已经被一根根木撑代替。“第一号轮船”的船体已经完成，但是桅杆、烟囱等上层建筑还需在下水后装配。

    1869年6月10日，模样初具的“第一号轮船”旁人头攒动。先期一日，原本在第一号轮船身下的船台枕木被撤掉，代之以木楔，此刻船体低俯在木楔胎架上，两舷被十余根撑柱抵住，铜皮包裹的船底外厚厚地涂抹着猪油、牛油、肥皂，以便下水时能够顺利滑入江中。船政大臣沈葆桢率提调周开锡等船政官员祭祀了妈祖、江神、土神、船神后，中午时分，在洋员总监督日意格指挥下，工匠们依序撤除船舷外的木撑，抽出船底下剩余的木楔，天蓝色涂装的“第一号轮船”乘势划向江面。

    一瞬间，“第一号轮船”便离岸数丈，船上的工作人员顺势下碇，抛泊于江心之中，“第一号轮船”巨大的船身稳稳当当地停在了江面，只溅起微微的浪花。

    看到这壮观的一幕，岸上聚观的人们无论是中国人还是外国人，全都屏气凝神，寂静无声，当看到船身停稳之