第二百一十七章 进军澳洲 (第4/6页)

大利亚运送作战飞机，准确的说是把舰载战斗机派往澳大利亚。

    对舰队来说，这是一次没有风险的任务。

    按照五角大楼下达的命令，美军舰队只需要前往南太平洋，在新西兰东北大约三千公里处让舰载战斗机出发，然后就能返航了。舰载战斗机将首先飞往新西兰，补充燃油，挂上对空作战武器之后，再飞往澳大利亚。因为舰队全程在远离战场的海域活动，而且中国舰队还在珊瑚海作战，所以不会与中国舰队遭遇。

    问题是，对舰载航空兵来说，这绝对是一大损失。

    在弗伦奇看来，这是一道非常荒谬的命令。要知道，培养一名舰载战斗机飞行员要比培养一名空军战斗机飞行员困难得多，花的时间也多得多，而舰载战斗机又是舰队的核心打击力量。

    把舰载战斗机消耗掉，舰队还能作战吗？

    可惜的是，弗伦奇必须执行这道命令。

    当时，马歇尔已经向他保证，在二月份为海军补充一千五百架战斗机，允许太平洋舰队把出海作战时间推迟到五月底，以便有足够的时间培训飞行员，并且承诺不会再次下达类似的命令。

    马歇尔没有忘记告诉弗伦奇，如果他不愿意执行这道命令，会有人替他执行。

    也就是说，如果弗伦奇不执行命令，就得下课。

    弗伦奇别无选择，只能在一月二十八日率领舰队从珍珠港出发。

    当时，美军此举，立即引起了中国海军的高度关注，牧浩洋在当天就命令佟少云率领